MPLS
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Multiprotocol Label Switching - encaminhamento por rótulos curtos em vez de consultas IP: empurre um rótulo na borda, troque-o salto a salto, remova-o antes da saída. A maquinaria sob a maioria dos serviços de operadora.
Um roteador de borda classifica o pacote uma vez, empurra um rótulo, e o núcleo apenas troca rótulos ao longo de um caminho comutado pré-construído - nenhum roteador de núcleo precisa da tabela de rotas da internet (o BGP-free core), e rótulos empilham, que é o truque inteiro: um rótulo interno significando 'a VPN deste cliente' viaja num rótulo externo significando 'este caminho pelo backbone'. Essa pilha é como os L3VPNs (RFC 4364) mantêm separados milhares de espaços de endereço sobrepostos de clientes numa rede só, e como a engenharia de tráfego prende fluxos a caminhos explícitos. Rótulos historicamente vinham do LDP ou do RSVP-TE; o Segment Routing agora codifica o caminho no próprio pacote e aposenta a sinalização. O MPLS levou as ideias de circuito virtual do ATM e deixou as células para trás - e enquanto o SD-WAN remodelou a borda empresarial, o núcleo de operadora por baixo ainda fala rótulos.
O MPLS encaminha pacotes por um rótulo curto, em vez de consultar um endereço de destino, e a justificativa original era velocidade em hardware para o qual a correspondência de prefixo mais longo era cara. Essa justificativa evaporou com a evolução do silício, e o MPLS prosperou assim mesmo, porque os rótulos se revelaram úteis para outra coisa.
O que ele de fato entrega é engenharia de tráfego e separação. Como um rótulo define um caminho, e não um destino, o operador pode rotear o tráfego por uma rota escolhida em vez da mais curta, reservando capacidade e desviando de congestionamento. Empilhar rótulos permite a uma operadora rodar as redes privadas de muitos clientes sobre um mesmo backbone compartilhado sem que nenhum enxergue o outro, que é o que um serviço de VPN MPLS realmente é.
Sua posição hoje é genuinamente disputada. O SD-WAN tornou possível construir conectividade resiliente sobre enlaces comuns de internet por uma fração do preço, e muitas empresas migraram. O que o MPLS ainda vende é uma garantia contratual de desempenho, em vez de entrega de melhor esforço, o que importa para tráfego sensível a latência e importa bem menos para uma carga de trabalho que já está numa nuvem pública.
Também conhecido como: label switching, lsp, ldp, l3vpn, segment routing