Y2K
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Significa: the Year 2000 problem
O defeito do ano com dois dígitos que ameaçou a lógica de datas no mundo inteiro na virada de 1999 para 2000, e o esforço de correção que o desarmou.
Décadas de software guardaram o ano em dois dígitos para economizar memória, então 00 podia ordenar antes de 99 e quebrar de cálculos de juros a controladores embarcados. Centenas de bilhões de dólares em correções globais depois, a virada passou com falhas apenas pontuais. O Y2K virou a lição permanente da área sobre o paradoxo da prevenção: quando ela funciona, depois parece que o perigo nunca existiu.
O problema do ano 2000 veio de armazenar anos com dois dígitos, decisão inteiramente racional quando o armazenamento custava dinheiro de verdade e não se esperava que aqueles sistemas durassem duas décadas. Na virada do século, a aritmética sobre essas datas produziria resultados errados de formas que iam do cosmético ao catastrófico.
O que de fato aconteceu é a parte mais mal compreendida. Pouquíssima coisa quebrou, e a conclusão popular foi que a ameaça fora exagerada. A explicação alternativa é que centenas de milhares de pessoas passaram vários anos e somas enormes localizando e corrigindo o código afetado, e a virada tranquila foi o resultado disso, e não sua refutação. Países e setores que investiram menos de fato tiveram mais falhas, o que é o mais próximo de um grupo de controle disponível.
Isso o deixa como o exemplo canônico do paradoxo da prevenção: trabalho bem-sucedido produz ausência de eventos, ausência de eventos parece ausência de risco, e quem fez o trabalho é acusado de alarmismo. Quem defende investimento preventivo argumenta contra essa dinâmica, e o Y2K é o caso de referência nos dois sentidos, conforme quem o cita.
Também conhecido como: millennium bug, Year 2000 problem