the Max Headroom incident
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O sequestro de transmissão de 1987 em Chicago por alguém de máscara do Max Headroom, até hoje sem solução.
Na noite de 22 de novembro de 1987, um invasor sobrepôs os enlaces estúdio-transmissor de duas emissoras de Chicago, primeiro o noticiário esportivo da WGN por segundos, depois a WTTW durante Doctor Who, por cerca de noventa segundos bizarros de desvario mascarado. Sobrepor um enlace de transmissão exigia engenharia de RF de verdade e mais potência do que o uplink legítimo, e apesar da investigação da FCC ninguém jamais foi identificado. Segue sendo o caso definidor de intrusão de sinal de broadcast e um dos mistérios favoritos da cultura hacker.
Em novembro de 1987 duas emissoras de televisão de Chicago foram interrompidas por alguém com uma máscara do Max Headroom, transmitindo um segmento bizarro e perturbador sobre o sinal de difusão. Os responsáveis nunca foram identificados, e o caso segue aberto.
Tecnicamente foi uma intrusão de sinal: sobrepujar o enlace de micro-ondas entre estúdio e transmissor com um sinal mais forte na mesma frequência. Isso não é hacking no sentido computacional, é física, e exigia equipamento, conhecimento das características do enlace e disposição para ficar perto de um transmissor com uma fonte ilegal potente. A infraestrutura de difusão da época pressupunha que ninguém faria isso, e sua segurança repousava apenas nessa suposição.
O caso perdura por dois motivos. É genuinamente não resolvido, o que é raro para algo tão público, e é ilustração limpa de que o modelo de segurança de um sistema muitas vezes é apenas uma suposição sobre a motivação do atacante. Enlaces de difusão não eram autenticados porque ninguém conseguia pensar num motivo para sequestrar um, que é o mesmo raciocínio que deixa protocolos industriais sem autenticação hoje, e o mesmo raciocínio que falha no instante em que alguém encontra um motivo.