the first banner ad
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O 'Have you ever clicked your mouse right here? You will.' da AT&T na HotWired, em 27 de outubro de 1994 - o anúncio que fundou o modelo de negócio da web.
Não houve um único primeiro: a HotWired estreou com cerca de uma dúzia de banners de 468 por 60 pixels, da AT&T, Volvo, Club Med e outros, e a GNN já tinha vendido um anúncio clicável no ano anterior. Mas o desafio em letras de arco-íris da AT&T virou O primeiro, com seu criador reportando que cerca de 44 por cento de quem viu clicou, uma taxa que a indústria nunca mais viu. Tudo o que a web moderna oferece de graça descende daquela tarde.
O primeiro anúncio em banner apareceu em 1994 no HotWired, e funcionou extraordinariamente bem por qualquer padrão moderno, com uma taxa de cliques que hoje seria considerada impossível. Sua novidade era o mecanismo inteiro.
O que ele iniciou é mais consequente que o anúncio. Uma vez que a publicidade de display passou a financiar conteúdo, o incentivo virou medir quem viu o quê, o que produziu rastreamento, depois rastreamento entre sites, e então a infraestrutura de perfilamento que boa parte da regulação de privacidade hoje existe para conter. Essa cadeia corre diretamente de um único banner até a economia de vigilância moderna, e nenhum passo dela foi conspiração: cada um foi resposta racional a anunciantes querendo saber o que estavam comprando.
O contrafactual é o que a torna digna de ensino. A publicidade financiou uma web que, de outro modo, seria paga ou amadora, e o acesso gratuito resultante é genuinamente valioso. Os custos chegaram depois e são suportados de forma difusa, que é o formato padrão de uma externalidade. Quem discute a economia da web hoje discute consequências postas em movimento por um experimento que ninguém esperava que funcionasse.