DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency)

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A agência de pesquisa de defesa dos Estados Unidos criada em 1958, e financiadora da rede que virou a internet.

A agência de pesquisa de defesa dos EUA criada em 1958 que financiou a rede que virou a internet - embora não tenha inventado a comutação por pacotes, alcançada de forma independente em outros lugares.

Fundada poucos meses depois do Sputnik, sob o raciocínio de que os Estados Unidos tinham sido estrategicamente surpreendidos e não deveriam ser de novo, com mandato para financiar pesquisa especulativa demais para qualquer outro. A estrutura é a parte interessante, muito imitada e raramente reproduzida: quadro permanente pequeno, gerentes de programa contratados por prazos fixos de poucos anos, e a expectativa deliberada de que a maioria dos programas fracasse. Um gerente chega com um problema, financia trabalho em universidades e empresas, e vai embora - o que impede a agência de desenvolver com facilidade o apego institucional a um programa que não funciona, apego que faz órgãos de fomento comuns despejarem dinheiro no que não dá certo. O trabalho em redes importa aqui por um motivo que vale precisar. A DARPA não inventou a comutação por pacotes; isso foi alcançado de forma independente por Paul Baran na RAND e Donald Davies no National Physical Laboratory britânico, trabalhando em problemas diferentes. O que a DARPA fez foi financiar a construção de uma rede funcionando numa escala que provou a ideia, e depois financiar os protocolos que permitiram redes separadas se juntarem. O papel de J.C.R. Licklider também vale saber: seu artigo de 1960 sobre simbiose homem-computador e seus memorandos ao que ele brincando chamava de Rede Intergaláctica de Computadores descreveram computação interativa e em rede anos antes de existir hardware para isso, e ele então controlou o orçamento que fez alguém construir. O ponto geral é que a contribuição da agência raramente foi a ideia. Foi a paciência e o dinheiro para descobrir se a ideia funcionava, sustentados pela década que responder isso costuma levar.

Também conhecido como: arpa, advanced research projects agency, defense advanced research projects agency

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