boil the ocean
expressãocultura de operações
Tentar algo tão amplo ou ambicioso que fracassa pela própria dimensão.
Usada como alerta no planejamento: 'não vamos ferver o oceano' significa escolher uma fatia viável em vez de tentar resolver tudo de uma vez. A imagem é propositalmente absurda - não dá para aquecer um oceano inteiro, então não se deve dimensionar o trabalho como se desse.
Ferver o oceano é tentar algo de escopo tão ambicioso que não pode dar certo, e a expressão costuma ser usada como advertência numa reunião de planejamento. A reescrita que vai consertar tudo, a migração que move todos os sistemas de uma vez, o padrão que vai unificar o ferramental de todos os times.
A falha não é a ambição, é a ausência de valor intermediário. Um projeto que não entrega nada até entregar tudo não tem como aprender, não tem como demonstrar progresso a quem o financia, e não tem ponto seguro de parada se as circunstâncias mudarem. Como as circunstâncias sempre mudam, o resultado é um investimento grande abandonado no meio, o que é pior que terminar ou que nunca ter começado.
A alternativa não é pensar menor, é sequenciar. O mesmo estado final ambicioso, decomposto de modo que cada passo seja independentemente útil e independentemente reversível, vai mais longe porque sobrevive a mudanças de prioridade e produz evidência pelo caminho. Se um plano não pode ser decomposto assim, isso em geral é sinal de que o plano ainda não foi entendido, e não de que o trabalho é inerentemente monolítico.